Richard Prince — 1970 · ACL-006
Un homme en débardeur, cadré à mi-corps, les mains jointes devant lui, fixe le spectateur de ses yeux cernés. Prince concentre tout son travail sur le visage, modelé au graphite par un grain dense, presque pointilliste, qui creuse les orbites et accuse les volumes du crâne ; le corps, lui, n’existe qu’à l’état de contour. Ce contraste entre une tête chargée de matière et un buste laissé en réserve donne au portrait sa tension. Le prénom, inscrit en capitales de part et d’autre des mains, fonctionne comme une légende.
Exécuté trois ans avant l’installation de Prince à New York, ce dessin appartient aux années de formation qui précèdent l’appropriation, la rephotographie et les Cowboys. L’artiste a toujours entretenu un intérêt pour le dessin de figure, qu’il pratiquait alors même qu’il était passé de mode, et que l’exposition The Figures (Luxembourg & Dayan, New York, 2015) a remis en lumière. Les œuvres antérieures à ses débuts new-yorkais sont rares.
